No programa Olhar Espacial da última sexta-feira (18), o Olhar Digital abordou os 57 anos das caminhadas espaciais. O programa contou com a participação do astrônomo amador e divulgador científico Fabricio Colvero, que juntamente com Marcelo Zurita, colunista de Astronomia do Olhar Digital, trouxeram um pouco da história destas atividades extraveiculares, e algumas curiosidades.
No dia 18 de março de 2022, data da exibição do programa, completavam-se 57 anos que o cosmonauta soviético Aleksei Leonov, deixou a nave espacial Voskhod 2 por 12 minutos e entrou para a história da exploração espacial como a primeira pessoa a caminhar no espaço.
Caminhada espacial é um termo mais popular para descrever as atividades extraveiculares (ou EVA, na sigla em inglês), ou seja, quando são realizadas operações fora das naves, cápsulas ou estações. Podemos usar como exemplos clássicos as manutenções que foram realizadas no Telescópio Espacial Hubble e os frequentes serviços realizados na área externa da Estação Espacial Internacional. O termo também pode ser utilizado para caminhadas na superfície de outros astros.
O termo “caminhada espacial” faz até parecer que é algo simples como uma caminhada no parque. Entretanto, trata-se de uma atividade extremamente complicada e arriscada.
Quando falamos em atividade extraveicular, precisamos lembrar que estamos falando de um ambiente totalmente inóspito e agressivo para o ser humano. Além da microgravidade, que já causa sérios problemas ao corpo, durante uma caminhada espacial, os astronautas estão expostos ao vácuo, à radiação e aos impactos de pequenos meteoroides.
A única proteção que os astronautas têm é seu traje espacial. Além de certa mobilidade, esse traje precisa garantir ao astronauta uma pressão “atmosférica” estável, suprimento de oxigênio, regulação de temperatura, um sistema de comunicação e um sistema de coleta de resíduos. Alguns trajes mais modernos também oferecem proteção contra a radiação e micrometeoritos. De fato, o traje espacial também pode ser considerado uma nave espacial compacta com capacidade para um astronauta.
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