Um estudo publicado no periódico científico Behaviour é o primeiro a trazer registros de comportamento homossexual em macacos-prego do gênero Sapajus fora de cativeiro.
De acordo com o principal autor da pesquisa, o biólogo Henrique Rufo, doutorando no Departamento de Psicologia Experimental do Instituto de Psicologia (IP) da Universidade de São Paulo (USP), que estuda o aprendizado social de macacos-prego, foram quatro episódios de alguns segundos entre seis macacos diferentes, parte do grupo de 33 indivíduos da espécie Sapajus libidinosus que vivem no Parque Ecológico do Tietê, na Zona Leste de São Paulo.
Rufo conta que as observações aconteceram de forma não planejada durante um experimento feito como parte de sua pesquisa de mestrado. Ele colocou duas caixas-problema de acrílico com alguns furos no topo e melado dentro no ambiente onde os macacos vivem, buscando analisar como os animais usariam ferramentas para acessar o alimento e como esse aprendizado se espalharia socialmente.
Enquanto os macacos eram gravados, houve quatro ocasiões nas quais um macaco macho se aproximou de outro macho que estava interagindo com uma das caixas, montou nele e começou a praticar atos sexuais.
Segundo Rufo, a ideia de publicar esses registros surgiu quando a revista Behaviour divulgou um chamamento para artigos de relatos anedóticos (ou seja, experimentos com um número de casos muito pequeno para poder embasar uma conclusão científica que pode ser generalizada) dentro da área do comportamento animal.
Até então, só havia registro publicado de comportamento homossexual em macacos-prego do gênero Sapajus em cativeiro, onde machos foram observados montando outros machos quando estes foram reintroduzidos ao grupo após uma separação.
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