Os quatros tripulantes da missão Crew-3 retornaram à Terra na madrugada desta sexta-feira (6) após uma estadia de quase seis meses na Estação Espacial Internacional (ISS). A equipe era formada por três astronautas da Nasa e um da Agência Espacial Europeia (ESA).
A cápsula Crew Dragon Endurance desceu de paraquedas no Golfo do México à 1h43, no horário de Brasília, mais de 23h depois de desacoplar do laboratório em órbita. O desembarque, na costa de Tampa, Flórida, marcou o fim da terceira missão de longa duração lançada pela Space-X para a Nasa, 176 dias após o início.
“Obrigado por nos deixar levar a Endurance em sua viagem de retorno. Estou ansioso para assistir a muitos outros voos da Endurance no futuro. Foi um ótimo passeio”, Chari falou por rádio para o controle da missão da SpaceX em Hawthorne, Califórnia, momentos depois de aterrissar.
Uma frota de embarcações da SpaceX estava pronta para encontrar e trazer a cápsula ao continente, e a tripulação foi resgatada pelo navio de recuperação “Shannon”, que leva o nome do astronauta da missão Crew-1 Shannon Walker.
De lá, após os exames médicos iniciais, Raja Chari, Tom Marshburn e Kayla Barron, da Nasa, além de Matthias Maurer, da ESA, foram levados de helicóptero de volta à costa antes de retornar ao Centro Espacial Johnson, em Houston.
A equipe da Crew-3 começou sua jornada rumo à ISS em 10 de novembro de 2021. Os tripulantes ajudaram a realizar centenas de experimentos científicos, incluindo a testagem de novos métodos para cultivar algodão que seja resistente à seca e também imprimir bandagens feitas de células da pele.
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