Pesquisadores da Universidade de Manchester, na Inglaterra, começaram as escavações de uma tumba que, acreditam eles, é ligada ao lendário Rei Arthur, monarca que supostamente defendeu a Grã-Bretanha da invasão saxônica no final do século V e início do século VI.
A pesquisa está em condução graças a uma parceria entre a universidade e a entidade chamada English Heritage, que cuida da manutenção da tumba, conhecida como “Pedra de Arthur”, em Herefordshire. O time está retirando vegetações próximas a fim de expor o terreno que resguarda restos arqueológicos particularmente delicados.
A tumba conhecida como “Pedra de Arthur” é um conjunto de pedras neolíticas datadas de algum período entre 3700 a.C (antes de Cristo) e 2700 a.C. A pedra mais alta, na horizontal e servindo de “teto”, pesa em torno de 25 toneladas, sustentada por nove pedras menores e verticais, com um arco e uma passagem de 4,6 metros (m) que serve de entrada.
Um dos nomes para esse tipo de câmara fúnebre é dolmen. Neste caso, existem diversas outras tumbas que levam o mesmo nome, espalhadas por várias localidades da Inglaterra. Os pesquisadores acreditam que, em todas elas, há restos esqueletais incompletos de pessoas ali enterradas, além de trabalhos em cerâmica e pontas de flecha antigas.
De acordo com as lendas, foi nesta tumba que o Rei Arthur teria matado um gigante que, conforme caía morto, deixou uma impressão de seus cotovelos em uma das pedras.
“A Pedra de Arthur é um dos mais significativos monumentos da Idade da Pedra no nosso país, e essa escavação nos dá uma chance rara e empolgante para que membros do público venham e vejam a arqueologia em plena ação”, disse Ginny Slade, gerente voluntária a serviço da English Heritage. “Nosso maravilhoso time de voluntários estarão disponíveis para explicar as descobertas conforme elas acontecem — estamos pedindo às pessoas que façam agendamentos adiantados a fim de acomodar todos os que desejam aproveitar essa grande oportunidade”.
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