Ele não para de nos surpreender! O Telescópio Espacial James Webb (JWST), da NASA, direcionou a mira para o caos da Galáxia Cartwheel, revelando novos detalhes sobre a formação de suas estrelas e de seu buraco negro central.
“O poderoso olhar infravermelho de Webb produziu esta imagem detalhada de Cartwheel e duas galáxias menores companheiras em um cenário de muitas outras galáxias”, diz um comunicado emitido pela agência espacial norte-americana nesta terça-feira (2).
Segundo a nota, a imagem fornece uma nova visão de como a Galáxia Cartwheel mudou ao longo de bilhões de anos. Localizada a cerca de 500 milhões de anos-luz de distância da Terra, na constelação do Escultor, ela é extremamente rara de se observar.
Sua aparência, que se assemelha a uma roda de carroça, é resultado de um evento poderoso: uma colisão em alta velocidade entre uma grande galáxia espiral e uma galáxia menor não visível na imagem captada pelo Webb.
Colisões de proporções galácticas, segundo a NASA, causam uma cascata de diferentes pequenos eventos entre as galáxias envolvidas. Para Cartwheel, a colisão afetou mais notavelmente sua forma e sua estrutura.
Essa galáxia ostenta dois anéis — um interno brilhante e um colorido ao redor. Esses anéis se expandem para fora a partir do centro da colisão, como ondulações em um lago depois que uma pedra é jogada nele. Por causa dessas características distintas, os astrônomos a chamam de “galáxia anular”, uma estrutura menos comum do que galáxias espirais da nossa Via Láctea.
Entre para comentar.