Um novo foguete indiano fez seu voo de estreia na madrugada deste domingo (7), à 0h48 (pelo horário de Brasília), do Centro Espacial Satish Dhawan, na costa sudeste da Índia.
Nesta primeira missão de teste, o Veículo Lançador de Satélites Pequenos (SSLV) levou a bordo o satélite de observação terrestre EOS-02, de 135 kg, e um CubeSat chamado AzaadiSAT, de 8 kg. O lançamento foi transmitido ao vivo no canal oficial da Organização de Pesquisa Espacial da Índia (ISRO) no YouTube:
Inicialmente, tudo parecia ter dado certo. Porém, nem tudo saiu como planejado. Os três estágios de combustível sólido do foguete tiveram um bom desempenho, mas o quarto e último estágio, um “módulo de ajuste de velocidade” (VTM) de combustível líquido, aparentemente teve um problema.
“O voo inaugural do SSLV está concluído. Todas as etapas executadas conforme o esperado. A perda de dados é observada durante o estágio terminal. Está sendo analisado. Será atualizado em breve”, informou a Organização de Pesquisa Espacial da Índia (ISRO), no Twitter.
SSLV-D1/EOS-02 Mission: Maiden flight of SSLV is completed. All stages performed as expected. Data loss is observed during the terminal stage. It is being analysed. Will be updated soon.
Horas depois, a ISRO anunciou que os satélites não poderiam mais ser utilizados. “O SSLV-D1 colocou os satélites em uma órbita elíptica de 356 km x 76 km em vez de uma órbita circular de 356 km. Os satélites não são mais utilizáveis”, diz o post na rede social.
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