O que aconteceria com o mundo caso ocorresse uma guerra nuclear? Um grupo de cientistas de todo o mundo observou alguns cenários que poderiam se desenrolar, em relação ao fornecimento de alimentos, após um conflito nuclear entre estados em guerra.
Para compreender essa variável, os cientistas ignoraram propositalmente os efeitos diretos e imediatos do lançamento de bombas nucleares, e analisaram a taxa de mortalidade gerada pela escassez de víveres que poderia acabar com a população mundial.
Para isso, eles utilizaram o Modelo do Sistema Comunitário do Sistema Terrestre do Centro Nacional de Pesquisas Atmosféricas para prever como seriam os padrões climáticos diante da presença de fuligem e poeira oriundas das explosões. Esse modelo foi utilizado para observar os dados sobre os rendimentos das plantações e preservação de estoques marinhos, submetidos às mudanças na temperatura da superfície, luz direta e difusa, e precipitação geradas pelos eventos nucleares.
Os resultados não foram favoráveis. Caso ocorressem 100 detonações, seriam despejadas na atmosfera, aproximadamente 5 milhões de toneladas métricas de partículas. Os incêndios catastróficos que ocorreram nas florestas da Califórnia, em 2017, e da Austrália, em 2019, produziram um 1 milhão de toneladas cada.
Dentre as consequências observadas nesse cenário, está a redução de 8% no consumo de calorias pelas pessoas, com até 255 milhões de indivíduos sucumbindo à fome nos anos seguintes. É como se o Brasil inteiro perecesse. Caso sejam feitos ajustes na forma como as pessoas se alimentam, algumas comunidades podem acumular mais em seus pratos, elevando a ingestão calórica em até 5%.
À medida que mais bombas nucleares são lançadas, a fuligem no ar cresce, o que torna ainda mais difícil encontrar maneiras de medir os recursos alimentares. Portanto, uma guerra com milhares de bombas adicionaria 150 milhões de toneladas métricas de partículas e poeira à atmosfera terrestre e privaria o mundo de três quartos de suas calorias.
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