Um artigo publicado nesta quarta-feira (17) na revista Science Advances descreve um estudo conduzido por pesquisadores do Reino Unido, África do Sul, Austrália, Suíça e EUA que traz novas – e assustadoras – informações sobre a maior espécie de tubarão que já existiu: o megalodonte.
Combinando modelagem digital de ponta com a análise de um fóssil raro e único, os cientistas produziram a primeira reconstrução 3D da espécie, por meio da qual foram capazes de obter fascinantes percepções sobre os comportamentos predatórios desse terrível monstro pré-histórico.
Extinto há cerca de três milhões de anos, o megalodonte tinha uma dieta que incluía baleias ricas em gordura de até oito metros de comprimento, a mesma dimensão média de uma orca moderna.
Com dentes maiores do que uma mão humana, ele poderia devorar esses animais em apenas cinco mordidas, segundo o novo estudo.
Pesquisadores têm sido capazes de aprender sobre o estilo de vida e a forma física do megalodonte examinando isótopos de seus dentes, por exemplo, ou analisando seus parentes próximos.
Jack Cooper, doutorando na Universidade de Swansea, no País de Gales, é o autor principal do artigo. Ele e seus coautores analisaram uma rara coluna vertebral fossilizada pertencente a um megalodonte que morreu na costa da Bélgica há cerca de 18 milhões de anos.
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