Quando os humanos vão pisar em Marte? 

Estamos em vias de lançar a Artemis 1, que deve ser o primeiro passo para o retorno da humanidade à Lua depois de 50 anos. Mas esse plano é só uma etapa de uma ousada estratégia da NASA que pretende nos fazer pisar em Marte. Apesar de ser o planeta do nosso sistema solar mais parecido com o nosso, uma viagem para lá é bastante desafiadora e, apesar de distante, a cada dia nos aproximamos mais desse objetivo.

Como noticiado pelo Olhar Digital, o projeto Artemis é visto como um “trampolim para Marte”. A expectativa da empresa é levar humanos para a Lua a partir de 2025 e criar idas frequentes ao local. Isso inclui uma estação espacial instalada na órbita lunar em parceria com a ESA (agência espacial Europeia). Com isso, a estrutura para realizar lançamentos de lá para outras partes do sistema solar poderia ser possível. 

No início deste ano, a NASA divulgou seus objetivos “de Lua a Marte”, que identificaram 50 pontos-chave que se enquadram nas amplas categorias de exploração, transporte e habitação, infraestrutura lunar e marciana, operações e ciência.

A vantagem de usar a Lua como trampolim para Marte é sua proximidade com a Terra. Uma missão tripulada pode chegar ou sair da Lua em apenas três dias, enquanto um voo direto da Terra para Marte levaria pelo menos sete meses, com uma viagem de ida e volta estimada para durar aproximadamente 500 dias.

E a água encontrada na superfície lunar não será usada apenas para sustentar astronautas. Estão sendo desenvolvidos métodos que podem converter a água lunar em combustível para foguetes. Assim, a espaçonave que sair da Terra para Marte não precisará decolar com todo o combustível necessário para atravessar o longo caminho até o Planeta Vermelho.

No entanto, isso tudo precisa de tempo e, principalmente, dinheiro. O projeto Artemis já é extremamente caro e sofreu atrasos justamente pelo seu alto custo. Construir bases e estações lunares é algo sem precedentes e necessita de investimentos pesados. Com isso em mente, é de se esperar que todo esse processo leve muito tempo.