A esperança de encontrar sinais de vida em Marte ganhou alento novo hoje. O rover Perseverance tem explorado restos de um antigo delta de rio. A região está situada dentro da Cratera Jezero, que abrigou um grande lago, bilhões de anos atrás. A presença deste delta, aliás, é uma das principais razões pelas quais a NASA enviou o rover do tamanho de um carro para Jezero.
No início de julho, o Perseverance coletou quatro amostras da formação do delta. O material foi obtido pela perfuração de rochas, e mostra que essa parte de Marte pode ter sustentado organismos semelhantes à Terra no passado, podendo preservar sinais de ima possível vida microbiana até hoje.
“As rochas que estamos investigando no delta têm a maior concentração de matéria orgânica que já encontramos na missão”, disse o cientista do projeto, Ken Farley, do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, nos EUA, durante entrevista coletiva na quinta-feira (15).
“E, claro, as moléculas orgânicas são os blocos de construção da vida. Então, tudo isso é muito interessante, pois temos rochas que foram depositadas em ambiente habitável em lago que carrega matéria orgânica”, acrescentou.
Uma rocha do delta, que o Perseverance recentemente experimentou e estudou, tem 0,9 metros de largura, foi batizada de Wildcat Ridge, e é particularmente intrigante. Wildcat é um lamito de grão fino que provavelmente se formou no fundo do antigo lago de Jezero.
In #SamplingMars, I’m building a real science treasure chest, and my latest samples may be the most valuable yet. Some have organic molecules – but from ancient biology, or another process? Sending them back to Earth could help us figure it out.More: https://t.co/sn5Wh9fRnG pic.twitter.com/GfMaXPrYnd
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