No decorrer dos últimos 50 anos, mais de 7 toneladas de lixo espacial foram depositadas na superfície de Marte, segundo artigo publicado no site The Conversation.
O autor, Cagri Kilic, um estudante de pós-doutorado da Universidade da Virgínia Ocidental e especialista em Marte, chegou a esse resultado somado a massa de todos os equipamentos já enviados ao planeta (9,97 toneladas) e depois subtraindo o peso dos dispositivos atualmente em operação (2,86 toneladas).
De acordo com a ONU, a humanidade já lançou 18 objetos à Marte ao longo de 14 missões, inauguradas em 1971, quando a União Soviética enviou sua sonda Marte 2, que foi destruída enquanto tentava aterrissar no planeta.
Todas essas missões, bem ou malsucedidas, espalharam acidentalmente uma grande quantidade de sucata ao redor de Marte. Vez ou outra, um dos rovers que exploram a superfície do planeta se depara com um desses resíduos, como aconteceu recentemente com o astromóvel Perseverance, que encontrou diversos materiais que ele mesmo expeliu durante sua aterrissagem em 2021.
My team has spotted something unexpected: It’s a piece of a thermal blanket that they think may have come from my descent stage, the rocket-powered jet pack that set me down on landing day back in 2021. pic.twitter.com/O4rIaEABLu
Segundo Kilic, os detritos têm três origens: equipamentos descartados, dispositivos inativos e naves que colidiram com o solo na aterrissagem.
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