Um artigo publicado no início do mês na revista Molecular Psychiatry, pertencente ao grupo Nature, faz uma correlação entre a saúde humana e o contato com a natureza. Segundo o estudo, andar em uma floresta por apenas uma hora, por exemplo, pode desencadear reações benéficas em nosso cérebro.
Conforme destaca o site Science Alert, a história humana se desenrolou, em grande parte, em cenários bucólicos, com savanas e vales de rios arborizados hospedando nossos ancestrais por milhões de anos. Em comparação, as cidades modernas trouxeram um novo tipo de habitat, que apesar de oferecer muitas vantagens, muitas vezes prejudica nossa saúde mental.
Diversas pesquisas associam ambientes urbanos com o aumento do risco de ansiedade, depressão e outros problemas de saúde mental, como esquizofrenia.
Em contrapartida, outros estudos apontam que visitar áreas florestadas, mesmo que brevemente, pode trazer uma série de benefícios para a saúde mental e física, incluindo menor pressão arterial, redução da ansiedade e depressão, melhor humor, mais foco, melhor qualidade do sono, memória aguçada e cura mais rápida para determinadas doenças.
Algumas linhas de investigação indicam que a amígdala, uma pequena estrutura no centro do cérebro envolvida no processamento do estresse, aprendizado emocional e resposta de luta ou fuga, é menos ativada durante a perturbação em residentes rurais do que em moradores da cidade.
Isso não significa, necessariamente, que a vida rural cause esse efeito. Talvez seja o fato de que pessoas que naturalmente têm essa personalidade mais tranquila sejam mais propensas a viver no campo. Para entender essa questão, pesquisadores do Instituto Max Planck de Desenvolvimento Humano, na Alemanha, usaram a ressonância magnética funcional (fMRI).
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