Tudo indica que os planos da China de concluir a construção de sua estação espacial até o fim deste ano vão se concretizar. Falta somente um módulo de pesquisa para que o laboratório orbital Tiangong esteja completo.
Esse módulo será impulsionado por um foguete Long March 5B que foi devidamente posicionado na plataforma de lançamento do espaçoporto de Wenchang nesta terça-feira (25), aumentando as expectativas para a decolagem acontecer ainda este mês.
O módulo Mengtian (expressão chinesa para “Sonhando com os Céus”) está encapsulado em uma carenagem de carga de 20,5 metros de comprimento no topo do foguete, que pesa em torno de 850 kg. Ambos foram transportados para a plataforma em posição vertical, em uma operação que durou quase três horas.
Embora a Agência Espacial Tripulada da China (CMSA) não tenha revelado a data do lançamento, rumores apontam para a próxima segunda-feira (31). Antes disso, no entanto, ainda devem ser feitas verificações de funções e testes conjuntos.
A China lançou o módulo principal da estação, chamado Tianhe, em abril de 2021. Depois, enviou o módulo de experimento Wentian (“Busca pelos Céus”) para órbita, em julho deste ano.
Mengtian é uma estrutura de 17,9 m de comprimento e cerca de 22 toneladas, projetada principalmente para hospedar uma série de racks e experimentos científicos. O módulo também carrega duas matrizes solares que, juntas, têm uma envergadura total de mais de 55 metros e ajudam a fornecer energia para Tiangong.
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