Um asteroide “assassino de planetas” que está escondido no brilho do Sol foi finalmente detectado, e a rocha espacial gigante pode colidir com a Terra um dia.
O objeto “potencialmente perigoso” de 1,5 km de largura, chamado de 2022 AP7, é uma das várias grandes rochas espaciais que os astrônomos descobriram recentemente perto das órbitas da Terra e de Vênus.
Atualmente, o 2022 AP7 cruza a órbita da Terra enquanto nosso planeta está do lado oposto do Sol, mas os cientistas dizem que ao longo de milhares de anos, o asteroide e a Terra começarão lentamente a cruzar o mesmo ponto mais próximos, aumentando assim as chances de um catastrófico impacto.
O asteroide, descoberto ao lado de outros dois próximos da Terra pelo Observatório Interamericano Cerro Tololo, no Chile, foi descrito em estudo publicado em 29 de setembro no The Astronomical Journal.
“Até agora, encontramos dois grandes asteroides próximos da Terra com cerca de 1 km de diâmetro, um tamanho que chamamos de ‘assassinos de planetas'”, disse o principal autor do estudo, Scott Sheppard, astrônomo da Carnegie Institution for Science em Washington, D.C., USA, em comunicado.
Asteroides “assassinos de planetas” são rochas espaciais que são grandes o suficiente para causar um evento global de extinção em massa se colidirem com a Terra.
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