Recentemente, o telescópio espacial NEO Surveyor (nomenclatura em inglês para Topógrafo de Objetos Próximos à Terra), futuro caçador de asteroides da NASA, passou por uma revisão no Ponto de Decisão Chave C (KDP-C).
A aprovação deste importante marco compromete a NASA com uma linha de base de custo de desenvolvimento de US$1,2 bilhão e com um lançamento até, no máximo, junho de 2028.
“A conclusão bem-sucedida desta revisão do NEO Surveyor promove o compromisso da NASA com a defesa planetária e a busca por NEOs que poderiam um dia representar uma ameaça de impacto para a Terra”, diz um comunicado da agência.
De acordo com o site Space.com, os custos do NEO Surveyor foram estimados inicialmente em algo entre US$500 milhões e US$600 milhões, o que significa aproximadamente metade da nova previsão orçamentária.
Segundo a NASA, os compromissos de custo e cronograma delineados “alinham a missão com as melhores práticas de gerenciamento de programas que levam em conta potenciais riscos técnicos e incerteza orçamentária além do controle do projeto de desenvolvimento”. No início deste ano, o lançamento do projeto foi adiado em dois anos, a partir de 2026, devido a preocupações financeiras da agência.
A missão é projetada para descobrir 90% dos asteroides e cometas potencialmente ameaçadores da Terra, medindo a partir de 140 metros, que estejam dentro de até 48 milhões de quilômetros da órbita do nosso planeta.
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