Um dos objetos mais fotografados pelo telescópio Hubble, a Nebulosa Carina foi novamente capturada pelo mais famoso observatório espacial das últimas três décadas.
De nome científico NGC 3372, a Nebulosa Carina é uma enorme nuvem de gás e poeira que abriga várias estrelas massivas e brilhantes, incluindo pelo menos uma dúzia que têm de 50 a 100 vezes a massa do nosso Sol.
Embora esteja a mais de 7,5 mil anos-luz de distância da Terra, a região pode ser observada até mesmo a olho nu (a partir do Hemisfério Sul do nosso planeta), devido ao seu enorme tamanho: ela mede impressionantes 300 anos-luz de largura.
É uma nebulosa de emissão, o que significa que a intensa radiação de suas estrelas ioniza o gás, fazendo com que ele brilhe e se espalhe vastamente por uma extensa área. (Para saber mais sobre as nebulosas e os tipos existentes, clique aqui).
Além de ser um dos alvos favoritos do Hubble, a Nebulosa Carina, recheada de estrelas ainda jovens e em formação convivendo lado a lado com outras que já estão morrendo, foi um dos primeiros focos científicos do Telescópio Espacial James Webb.
À medida que as estrelas se formam e produzem radiação ultravioleta, seus ventos estelares dispersam o gás e a poeira ao seu redor, às vezes formando capas escuras e empoeiradas e abrindo espaços vazios para que se tornem nitidamente observáveis.
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