Em 2006, agricultores de arroz da Indonésia se depararam com uma surpresa em suas plantações. Um buraco aberto no chão durante a madrugada expelia vapor. Nas semanas seguintes, o vapor começou a vir acompanhado de água, lama fervente e gás natural. O que aconteceu lá foi um fenômeno chamado vulcão de lama e causou um grande estrago.
Esse vulcão de lama na Indonésia foi detectado em 29 de maio de 2006 em Sidoarjo Regency, na província de Java Oriental. Quando a erupção de lama se intensificou, a população que vivia ao redor precisou ser evacuada. A lama devorou aldeias inteiras e fez com que mais de 60 mil pessoas precisassem deixar suas casas.
Os vulcões de lama se formam quando uma mistura de lama, fluidos e gás entram em erupção na superfície terrestre. Eles são mais comuns na Indonésia, Azerbaijão, Itália, Japão e na ilha caribenha de Trinidad.
Essas estruturas cuspidoras de lama são bastante diversas e podem expelir os sedimentos tanto de maneira lenta e silenciosa quanto de forma extremamente violenta. O gás expelido pelos vulcões de lama, geralmente, é o metano. Por ser extremamente inflamável, geralmente explosões podem acontecer junto das erupções.
Os vulcões de lama surgem quando fluidos e gases que estão dentro da Terra, acumulados e sob pressão, encontram uma rota de fuga através de fendas no solo. Enquanto vão subindo, eles carregam a lama encontrada no caminho até que a mistura é expelida na superfície.
Um dos fatores que podem ocasionar a erupção de um vulcão de lama é a ação humana. A pressão dos fluidos e gases subterrâneos aumenta quando o peso dos sedimentos acima deles impossibilita sua saída para a superfície.
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