“Vou beijar-te agora, não me leve a mal, hoje é Carnaval”, já diz a velha e conhecida marchinha “Máscara Negra”, criada em 1967 pelo compositor Zé Kéti. Essa poderia ser a trilha sonora de um verdadeiro encontro cósmico que vai acontecer no fim da tarde deste sábado (18): uma conjunção astronômica entre a Lua e Mercúrio.
Enquanto você, provavelmente, estiver na folia, atrás de um trio elétrico, seguindo um bloquinho, se preparando para torcer pela sua escola de samba do coração ou, quem sabe, aproveitando o restinho do dia em alguma praia, nosso satélite natural vai dividir a mesma ascensão reta com o menor planeta do Sistema Solar.
Como um típico amor de Carnaval, esse encontro vai durar somente alguns minutos, e, logo, cada um dos corpos seguirá o seu caminho – ou órbita, nesse caso.
Do ponto de vista de um observador baseado em São Paulo, a dupla estará visível a partir das 4h23 da manhã (pelo horário de Brasília), 14º acima do horizonte oeste, desaparecendo pouco antes do pôr do Sol, por volta das 17h45. Esses dados variam relativamente conforme a sua localização.
Os astros estarão a 3°35′ de distância um do outro – o que não é perto o bastante para eles caberem dentro do campo de visão de um telescópio, mas o suficiente para serem visíveis a olho nu ou com um par de binóculos.
Segundo o guia astronômico In-The-Sky.org, a Lua estará em magnitude de -9.1, enquanto a de Mercúrio será de -0.2, ambos na constelação de Capricórnio. Quanto mais brilhante um objeto parece, menor é o valor de sua magnitude (relação inversa). O Sol, por exemplo, que é o corpo mais brilhante do céu, tem magnitude aparente de -27.
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