Engenheiros da UNSW Sydney desenvolveram braço robótico macio em miniatura e flexível que pode ser usado para imprimir biomateriais em 3D diretamente em órgãos dentro do corpo de uma pessoa.
A bioimpressão 3D é um processo pelo qual peças biomédicas são fabricadas a partir da chamada biotinta para construir estruturas semelhantes a tecidos naturais.
A bioimpressão é predominantemente usada para fins de pesquisa, como engenharia de tecidos e no desenvolvimento de novos medicamentos – e normalmente requer o uso de grandes máquinas de impressão 3D para produzir estruturas celulares fora do corpo vivo.
A pesquisa do Laboratório de Robótica Médica da UNSW, liderada por Thanh Nho Do e o estudante Mai Thanh Thai, em colaboração com outros pesquisadores da UNSW, incluindo o professor da Scientia Nigel Lovell, Hoang-Phuong Phan e a professora associada Jelena Rnjak-Kovacina, é detalhada em artigo publicado na Advanced Science.
Seu trabalho resultou em pequena bioimpressora 3D flexível que tem a capacidade de ser inserida no corpo como um endoscópio e fornecer diretamente biomateriais multicamadas na superfície de órgãos e tecidos internos.
O dispositivo de prova de conceito, conhecido como F3DB, apresenta cabeça giratória altamente manobrável que “imprime” a biotinta, presa à extremidade de longo e flexível braço robótico semelhante a uma cobra, que pode ser controlado externamente.
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