Temos muitos brasileiros espalhados pelo mundo que nos enchem de orgulho e merecem todo nosso respeito e admiração. Enquanto alguns se destacam no cinema, na música, na literatura, no esporte ou nas passarelas, outros honram o nome do nosso país na ciência. É o caso da convidada desta sexta-feira (24) do Programa Olhar Espacial: a Dra. Rosaly M. C. Lopes, uma das nossas representantes na NASA.
Atualmente, ela é vice-diretora de ciências planetárias e cientista de pesquisa sênior do Laboratório de Propulsão a Jato (JPL) da agência, no Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech).
Quando criança, Rosaly, que é nascida e criada no Rio de Janeiro, perto da famosa praia de Ipanema, ouviu seus pais comentarem sobre um russo que tinha ido para o espaço, o que lhe chamou a atenção e despertou seu interesse pelo universo – mas ela jamais imaginaria que, um dia, trabalharia na maior e mais importante agência espacial do mundo.
Bacharel em Ciências Astronômicas e Ph.D. em Ciências Planetárias pela University College London, na Inglaterra, ela tem como principais interesses de pesquisa a geologia planetária e terrestre e a vulcanologia.
Durante seu Ph.D., Rosaly viajou extensivamente para vulcões ativos, particularmente o Monte Etna, na Sicília (Itália), tornando-se membro da Equipe de Vigilância de Erupções Vulcânicas do Reino Unido.
As portas da NASA se abriram para ela em 1989, quando ingressou no JPL como bolsista do Conselho Nacional de Pesquisa. Dois anos depois, efetivou-se como funcionária do laboratório, passando a integrar a Missão Galileo, que enviou uma sonda à Júpiter.
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