No último domingo (2), o helicóptero Ingenuity, da NASA, voou pela 49ª vez em Marte, subindo mais alto do que nunca e a uma velocidade jamais atingida.
Segundo o relatório da missão, o drone de 1,8 kg subiu 16 metros do solo, percorrendo uma distância de 282 metros, a 23,4 quilômetros por hora, durante 142,7 segundos.
Two new records for the #MarsHelicopter! Ingenuity successfully completed Flight 49, setting a new flight speed record of 14.5 mph (6.5 m/s) and an altitude record of 52.5 ft (16 meters). See more stats: https://t.co/7DMHj9LkNX pic.twitter.com/Od4jXGS8QE
Nos 49 voos realizados em dois anos de missão, o Ingenuity permaneceu no ar por um total de 86,7 minutos e percorreu 11,2 km de solo do Planeta Vermelho.
A princípio, a intenção da equipe responsável pelo equipamento era de que ele fizesse cinco sobrevoos demonstrativos, para provar que a exploração aérea de Marte é possível mesmo com a fina atmosfera do planeta. No entanto, com o sucesso da empreitada, a missão foi estendida, e Ingenuity está prestes a superar em 10 vezes as expectativas iniciais.
Em fevereiro de 2021, o Ingenuity pousou com o rover Perseverance na Cratera Jezero, região de aproximadamente 45 km de largura que, segundo estudos, hospedou um lago e um delta de rio bilhões de anos atrás. Isso a torna um local propício para o rover, que caça sinais de vida e armazena amostras de solo marciano para análise.
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