Na manhã desta quinta-feira (13), o Olhar Digital noticiou que a primeira foto de um buraco negro obtida em toda a história das observações espaciais ganhou mais nitidez com a aplicação de uma nova técnica de aprendizado de máquina.
A imagem do buraco negro M87* foi captada pelo Event Horizon Telescope (EHT) ao longo de vários dias em 2017, sendo publicada dois anos depois, no que representou um momento histórico para a astronomia.
Essencialmente, o EHT é uma grande rede global de sete radiotelescópios que combina os dados de várias estações de interferometria de linha de base distribuídas por toda a Terra, criando um telescópio do tamanho do planeta.
Graças a essa rede colaborativa, foi possível visualizar não apenas o M87*, que fica no coração da galáxia Messier 87 (ou NGC 4486), no aglomerado de Virgem, a quase 55 milhões de anos-luz da Terra, como também o buraco negro supermassivo Sagitário A*, que habita o centro da nossa própria galáxia, a Via Láctea.
M87* é um monstro cósmico ativo que consome material do disco de gás e poeira espacial que o circunda. Mas nem todo o material é “engolido”: parte dele é guiada por linhas magnéticas e viaja até os polos, de onde é disparada para o espaço na forma de jatos de plasma ionizado, viajando a 99% da velocidade da luz.
Esse buraco negro é três milhões de vezes maior que a Terra e tem uma massa de 6,5 bilhões de vezes a do Sol. Quanto maior a massa, mais forte é o campo gravitacional de um buraco negro.
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