Uma nova descoberta pode revolucionar o que se sabe sobre os neandertais, nossos primos distantes extintos há cerca de 30 mil anos. Foram encontradas aproximadamente 1,2 mil ferramentas em uma caverna na Sibéria, atribuídas a essa espécie de hominídeos, surpreendentemente feita de ossos de animais.
Anteriormente, acreditava-se que apenas os humanos anatomicamente modernos usavam ossos como matéria-prima para a fabricação de ferramentas. O surgimento do primeiro Homo sapiens coincide com o aparecimento de objetos ósseos, como armas de caça, ornamentos e estatuetas no registro arqueológico.
No entanto, os novos achados mostram que os Homo neanderthalensis também eram capazes de produzir utensílios a partir de esqueletos de animais, além de pedras.
Para avaliar se esse conjunto ósseo encontrado no sítio arqueológico de Chagyrskaya, nas Montanhas Altai, seria um caso isolado, os autores de um estudo (disponível em pré-impressão no servidor BioRxiv e ainda não revisado por pares) procuraram artefatos semelhantes em outros locais neandertais, concluindo que, sim, as espécies antigas rotineiramente fabricavam ferramentas com ossos.
Os pesquisadores procuraram conjuntos de ossos nos confins ocidentais do território neandertal, especificamente uma série de vestígios antigos que foram descobertos no sítio de Chez-Pinaud, na França, em 2019.
“Nosso principal objetivo de estudo foi identificar, no lado oeste da zona de expansão neandertal, evidências de um uso comum de osso como matéria-prima para a fabricação de ferramentas, como fizemos na parte mais oriental da caverna Chagyrskaya”, relatam os autores no artigo. “A identificação de 103 ferramentas ósseas em Chez-Pinaud fornece tais evidências”.
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