Uma nova e impressionante imagem de satélite mostra uma enorme massa de gelo marinho derretido girando elegantemente em torno de uma península russa no Ártico. Embora bonita, a cena é um lembrete sombrio dos efeitos cada vez maiores das mudanças climáticas.
O satélite Aqua, da NASA, capturou a deslumbrante exibição de gelo em 28 de maio, girando ao redor do mar de Okhotsk por centenas de quilômetros, próximo à costa da península de P’yagina, coberta de neve, na Rússia. A imagem foi divulgada em 12 de junho pelo Observatório da Terra, da NASA.
Os redemoinhos brancos etéreos, que aparecem todos os anos, são feitos de gelo marinho derretido sendo arrastado pelas correntes oceânicas.
A Península de P’yagina é um ponto de acesso para esses tipos de redemoinhos porque o ar frio e a água doce depositados no mar pelos rios ajudam a criar gelo marinho particularmente espesso, alguns dos quais ainda podem ser vistos abraçando a costa norte da península na imagem do satélite.
Quando o gelo do mar derrete na primavera e no verão, os pedaços de gelo fraturados são empurrados para o sul pelo vento em correntes oceânicas semelhantes a vórtices, criadas por um grupo de pequenas ilhas localizadas ao sul do ponto principal da massa de terra, de acordo com o Observatório da Terra.
Redemoinhos de gelo como este podem ter uma variedade de formas e tamanhos. Em dezembro de 2022, uma onda de frio extremo no Reino Unido criou uma série de mini redemoinhos de gelo, ou “panquecas de gelo”, em rios da Escócia formados por pequenas correntes em espiral conhecidas como redemoinhos.
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