Um segundo par de satélites que usam luz para se comunicar foi lançado. Eles foram desenvolvidos no âmbito de um projeto de parceria da ESA (Agência Espacial Europeia) com o fabricante e operador de satélites Spire Global, com sede em Glasgow, no Reino Unido.
O par usará links ópticos entre satélites para enviar informações entre si de forma segura e quase instantânea. Para conseguir isso, eles são projetados para alcançar o equivalente ao uso de um ponteiro laser para conectar dois satélites, cada um do tamanho de uma caixa de cereal, separados por cinco mil quilômetros – pouco mais do que a distância entre São Paulo (SP) e Boa Vista (RR).
Estamos comemorando o ponto culminante de mais de três anos de trabalho na criação de um dos sistemas mais complexos, tanto do ponto de vista do hardware quanto da missão. O uso de links ópticos em vez dos tradicionais links de radiofrequência leva a uma maior resiliência a interferências, maior segurança e maior eficiência.
O par de satélites terá capacidade de enviar mais de 1 GB de dados com segurança entre os dois terminais durante uma curta janela de contato quando as espaçonaves puderem se ver através da Terra.
Para desenvolver sua tecnologia de link óptico, a Spire Global usou uma abordagem com iterações sucessivas da espaçonave para evoluir a tecnologia, toda fabricada internamente.
Os dois satélites seguem o sucesso de um par anterior, lançado em junho de 2021. Eles foram usados para desenvolver os principais recursos necessários para links ópticos entre satélites – por exemplo: apontamento avançado de espaçonaves e controle de posição, juntamente a operação do feixe de laser e receptores ópticos.
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