A SpaceX tem recebido conselhos da NASA sobre a possibilidade de converter seu “foguetão” Starship num destino orbital – isto é, numa estação espacial. Essa ideia abriria a possibilidade de a Starship oferecer acomodações para pesquisa e comércio em órbita.
Para a NASA, o Starship representa mais uma opção numa linha de possíveis estações espaciais e desenvolvimentos tecnológicos que estão sendo planejados para apoiar uma economia emergente em órbita baixa na Terra.
Com o encerramento operacional da EEI (Estação Espacial Internacional) previsto para 2030, a agência espacial está se preparando para o seu eventual fim.
Nos últimos anos, a NASA firmou acordos com várias empresas para apoiar o desenvolvimento de estações espaciais comerciais em órbita baixa.
Entraram nesse apoio um prêmio de US$ 415 milhões (aproximadamente R$ 2 bilhões) dividido entre a Blue Origin, a Northrop Grumman e a Nanoracks, e um acordo com a Axiom Space para acoplar seus próprios módulos comerciais à EEI.
Inclusive, o hardware da Axiom será separado eventualmente, tornando-se uma estação espacial privada livre.
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