Um estudo publicado na última semana no periódico científico The Journal of Archaeological Science: Reports relata a descoberta da identidade de um esqueleto encontrado em 1999 enterrado na Inglaterra, junto com uma coleção inusitada de bens funerários.
Entre os objetos estava um espelho e uma espada, que são itens normalmente associados a sepulturas femininas e masculinas, respectivamente, o que havia deixado os pesquisadores confusos quanto ao gênero e identidade dos restos mortais. Como o próprio esqueleto está altamente degradado, torna-se impossível dizer se o falecido era um homem ou uma mulher.
No entanto, ao revisitar o antigo local de sepultamento nas Ilhas de Scilly, que ficam a sudoeste da península da Cornualha, os autores do novo estudo conseguiram determinar que o ocupante da sepultura era do sexo feminino, com base em uma análise de um pouco de esmalte dentário remanescente.
Tendo esclarecido esse mistério, os estudiosos agora estão lidando com o enigma representado pelos bens da sepultura. Não só o túmulo é o mais ricamente mobiliado da região, mas a combinação de itens marciais com um espelho não foi vista em nenhum outro jazigo da Europa Ocidental datado da mesma época – em torno de 2,1 mil anos atrás.
Pela interpretação mais simples, tais objetos foram colocados na sepultura para simbolizar que ela participou na guerra, talvez empunhando essas mesmas armas ou outras muito parecidas com elas.
“Em uma pequena comunidade insular, seria claramente vantajoso se todos os indivíduos capazes pudessem contribuir para a defesa de seu assentamento pela força das armas caso ele fosse atacado”, diz o artigo. “Em tais circunstâncias, a capacidade de realizar feitos marciais pode ter sido valorizada em ambos os sexos”.
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