O USS Zumwalt – um dos navios stealth mais avançados da Marinha dos EUA – recebeu o sistema de armas hipersônicas Conventional Prompt Strike. Este sistema experimental representa um avanço tecnológico que potencializa as capacidades do destróier em cenários de combate modernos.
Armas hipersônicas oferecem a habilidade de atacar alvos de forma rápida, precisa e a distâncias muito maiores do que armas convencionais. Por isso, são consideradas o futuro da guerra não nuclear.
Cada destróier da classe Zumwalt será equipado com quatro tubos de armas, cada um capaz de carregar três mísseis, segundo o LiveScience. Essa configuração permitirá que os navios lancem ataques a distâncias extremas, o que pode mexer no equilíbrio estratégico em operações navais.
A inclusão do sistema Conventional Prompt Strike ao USS Zumwalt adiciona um nível de capacidade a um navio já avançado, que conta com tecnologias como propulsão elétrica, baixa detectabilidade por radar e design para perfurar ondas.
Essas armas viajam a velocidades superiores a Mach 5, ou seja, mais de cinco vezes a velocidade do som, chegando a impressionantes 6.160 km/h. No caso do Conventional Prompt Strike, o míssil é lançado como um balístico, mas impulsionado por um veículo planador hipersônico que atinge velocidades de até Mach 8 (9.880 km/h).
Para atingir essas velocidades, os mísseis operam em altitudes elevadas de até 80 quilômetros acima do nível do mar, onde a resistência do ar é menor. Isso minimiza o arrasto aerodinâmico, mas limita a capacidade de realizar manobras evasivas.
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