Ainda este ano, a SpaceX deve lançar a missão CRS-29, que como o próprio nome sugere, será o 29º voo de carga da empresa em direção à Estação Espacial Internacional (ISS) sob contrato com a NASA.
Na ocasião, uma cápsula de carga robótica Dragon vai transportar para o laboratório orbital, entre suprimentos e hardwares, um dispositivo chamado ILLUMA-T (sigla em inglês para algo como “ Terminal Integrado de Modem e Amplificador de Órbita Baixa da Terra”), que vai completar o primeiro sistema de comunicações a laser bidirecional de ponta a ponta da NASA.
Witness the future of space communications! In 2023, @NASA will introduce ILLUMA-T, a cutting-edge technology aboard the International @Space_Station. Through laser communications, we're set to revolutionize data transmission. Learn more: https://t.co/kRFslshv5c pic.twitter.com/wjsHvVqeKJ
“Testemunhe o futuro das comunicações espaciais!”, publicou Bill Nelson, administrador da NASA, no Twitter (X). “Em 2023, a NASA presentará o ILLUMA-T, uma tecnologia de ponta a bordo da ISS. Através das comunicações a laser, estamos prontos para revolucionar a transmissão de dados”.
Aproveitando feixes de laser, o ILLUMA-T transmitirá informações para outro satélite (o Dispositivo de Demonstração de Comunicação a Laser – LCRD, lançado em dezembro de 2021) a uma taxa de conexão de internet considerável baseada na Terra.
Missões espaciais tripuladas e não tripuladas quase sempre se comunicaram (seja com a Terra ou umas com as outras) por meio de ondas de rádio testadas e confiáveis. No entanto, enviar informações via laser tem algumas vantagens em relação a esse processo.
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