Conforme noticiado pelo Olhar Digital, a cápsula contendo uma amostra do asteroide Bennu foi entregue de forma bem-sucedida à Terra pela missão OSIRIS-REx neste domingo (24).
Esta é a primeira vez que a NASA consegue trazer fragmentos de uma rocha espacial para o nosso planeta.
No sábado (23), após sete anos de missão, percorrendo um total de 6,2 bilhões de quilômetros (entre ida, sondagem e volta), a espaçonave lançou o “pacote” na órbita da Terra a 101 km de altitude, e seguiu viagem rumo ao asteroide Apophis, de quem deve se aproximar até 2029.
Com o auxílio de paraquedas, a cápsula pousou às 11h52 (pelo horário de Brasília), no oeste dos EUA, na região desértica ao redor do Campo de Teste e Treinamento Militar de Utah. Ela atingiu velocidades de até 43.450 km/h e seu escudo térmico experimentou temperaturas de até 2.900ºC ao atravessar a atmosfera da Terra – levando aproximadamente 13 minutos para chegar ao solo.
Pouco mais de meia hora depois, dois funcionários da NASA se aproximaram para verificar se o processo havia avariado o invólucro. Em seguida, ele foi conectado a um helicóptero por meio de um palangre e transportado para uma sala limpa temporária montada no Campo de Provas Dugway do Exército dos EUA.
A agência compartilhou no X (antigo Twitter) o momento em que a cápsula chegou ao local, sendo recebida por uma equipe técnica, seguindo todos os protocolos de segurança exigidos.
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