A distância média entre duas estrelas na Via Láctea (a nossa galáxia) é de cerca de cinco anos-luz, equivalente a 47 trilhões de quilômetros, de acordo com o Observatório Nacional de Radioastronomia dos EUA. Para você ter uma ideia, o Sol está a 149.600.000 km da Terra – 0,02% da distância média entre as estrelas.
No entanto, nossa visão do céu noturno é apenas uma imagem bidimensional das estrelas mais brilhantes. Uma estrela visível pode, na verdade, ser duas unidas. E as estrelas individuais numa constelação podem estar muito mais distantes do que parecem.
A distância entre as estrelas varia consideravelmente, segundo o Live Science. O Sol está a cerca de 4,25 anos-luz (40 trilhões de km) de sua vizinha estelar mais próxima, a Próxima Centauri, de acordo com a NASA.
A Próxima Centauri, por outro lado, é uma das três estrelas num sistema e está a apenas um quinto de ano-luz de suas vizinhas mais próximas, de acordo com o site Space.
Nunca confie em constelações. Se você vê duas estrelas lado a lado no céu, isso é uma projeção em 2D. Você não sabe se elas estão realmente próximas uma da outra.
O sistema Centauri mostra que a distância média entre estrelas na galáxia não oferece uma imagem completa da distribuição de estrelas, o que também muda ao longo do tempo.
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