A NASA liberou novo vídeo que mostra uma das mais incríveis estrelas já vistas por humanos. Trata-se da Eta Carinae, observada há 21 anos pelo Observatório de raios-x Chandra.
No século XIX, por 18 anos, a tabela criada por astrônomos que classifica as estrelas mais brilhantes precisou ser modificada quando a então fraca Eta Carinae começou a brilhar cada vez mais forte, ficando atrás apenas da Sirius.
Algo similar só havia acontecido desde a supernova de Kepler, em 1604. Além disso, a Eta Carinae brilhou por mais tempo. Normalmente, os astrônomos não conseguem entender o que houve com a estrela, pois ela está envolta em poeira. Só que, agora, instrumentos que operam em outras partes do espectro, como os raios-x, podem ser mais bem-sucedidos.
A Eta Carinae, na verdade, é formada por duas estrelas gigantes, sendo que a menor possui massa de cerca de 30 a 80 vezes a do Sol, enquanto a maior deve ter cerca de 90 a 100 massas solares.
Sendo assim, ela é uma das mais massivas estrelas de nossa região da galáxia; contudo, há 200 anos erá ainda mais enorme. A “Grande Erupção” causou o brilho extra (gerando entre dez e 45 vezes a massa do Sol). Isso explica a necessidade de se usar instrumentos, como o Chandra, para vermos seu interior.
Apesar de o Chandra não ter resolução suficiente para visualizar as duas estrelas de forma separada, seu anel distorcido de emissões de raios-x consegue detectá-las, e deu informações preciosas aos astrônomos sobre seu comportamento.
Entre para comentar.