No início deste mês, o sistema de refrigeração de um módulo russo da Estação Espacial Internacional (ISS) apresentou um significativo vazamento de gás. Em consequência disso, a NASA adiou duas caminhadas espaciais, que seriam, respectivamente, em 12 e 20 de outubro.
Em comunicado divulgado nesta segunda-feira (16), a agência revelou que o par de atividades extraveiculares (EVAs) – remarcado para 19 e 30 de outubro – está agora suspenso até o fim do ano.
Segundo a NASA, a medida vai permanecer enquanto não forem concluídas as análises sobre o incidente ocorrido em 9 de outubro no Módulo de Laboratório Multiuso Russo Nauka (MLM). Na ocasião, flocos de amônia tóxicos escaparam em grande volume do radiador de Nauka.
Como a amônia requer procedimentos extras de descontaminação se astronautas estiverem próximos, a agência norte-americana optou por aguardar, priorizando não só a saúde e segurança da corporação, como também a integridade física do próprio laboratório orbital.
“O líquido de arrefecimento não é tóxico ou perigoso para a tripulação, mas os especialistas estão discutindo a melhor forma de evitar que pequenos vestígios da substância entrem em alguns sistemas internos para evitar a degradação do equipamento ao longo do tempo”, diz o comunicado.
Por sua vez, a Roscosmos, agência espacial russa, planeja uma caminhada espacial para 25 de outubro, justamente para examinar de perto o radiador de 13 anos reaproveitado do antigo módulo Rassvet, de onde o vazamento parece ter se originado.
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