A Tesla iniciou oficialmente seu serviço de robotáxis autônomos na cidade de Austin, no Texas. A operação marca um passo significativo na estratégia da companhia, que aposta na tecnologia de direção autônoma como pilar para seu futuro. O lançamento ocorreu no último domingo (22), em fase limitada e restrita a um grupo seleto de convidados, majoritariamente influenciadores.
Apesar das promessas feitas por Elon Musk desde 2016, o serviço ainda não é totalmente autônomo. Cada veículo conta com um funcionário da Tesla sentado no banco do passageiro para monitoramento de segurança, embora o assento do motorista permaneça vazio. A medida busca reduzir riscos enquanto a empresa testa o sistema em vias públicas.
Diferente de empresas concorrentes como Waymo e Zoox, que utilizam sensores avançados como LiDAR e radar, a Tesla aposta em um sistema que depende exclusivamente de câmeras. A decisão tem como objetivo reduzir custos e acelerar a expansão do serviço, mas levanta dúvidas entre especialistas sobre a robustez e a segurança da tecnologia.
A própria Tesla enfrenta investigações da Administração Nacional de Segurança no Trânsito nas Rodovias dos EUA (NHTSA), que analisa a segurança dos sistemas Autopilot e Full Self-Driving (FSD). Embora o FSD seja vendido como uma solução de condução autônoma, ele ainda exige que o motorista permaneça atento e pronto para assumir o controle — o que não se aplica ao novo serviço de robotáxis.
A operação também conta com teleoperadores, profissionais que podem intervir remotamente caso o veículo encontre obstáculos ou situações inesperadas.
O lançamento dos robotáxis ocorre em meio a um cenário regulatório desafiador. Recentemente, parlamentares do Texas pediram que a Tesla adiasse o início do serviço até setembro, quando entra em vigor uma nova legislação estadual que exige licenças específicas para veículos autônomos. A solicitação não foi acatada pela empresa.
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