Uma cidade murada da Idade do Bronze foi descoberta recentemente por arqueólogos chineses. O assentamento estava localizado no sopé das montanhas Liupan e contava com uma infraestrutura quase completa, incluindo poços de sacrifício onde foram encontrados dezenas de esqueletos de cavalos.
Durante as escavações dentro dos muros da cidade foram encontrados um palácio, um fosso, cemitérios, poços de sacrifício, oficinas de cerâmica e uma fundição de bronze, a primeira do período Zhou Ocidental. Devido à abundância de túmulos com ossos humanos desarticulados e cavalos, bois, cabras, ovelhas, galinhas, cães e coelhos enterrados junto, acredita-se que a prática de sacrifícios era comum em Yaoheyuan.
Em meio às várias covas, os arqueólogos encontraram seis túmulos contendo camadas de esqueletos de cavalo empilhados, alguns quebrados em segmentos, indicando que provavelmente foram desmembrados antes de serem enterrados.
Conforme a pesquisa publicada na revista Antiquity, ao todo foram encontrados esqueletos de 120 cavalos. Segundo os arqueólogos, isso indica não só a riqueza e status da cidade de Yaoheyuan, como a disponibilidade desses animais na região.
Os cavalos foram um dos recursos mais importantes no noroeste da China durante o período Zhou Ocidental.
Além da ampla infraestrutura da cidade, os pesquisadores também desenterraram diversos artefatos, que incluem moldes de cerâmica, objetos de jade e pedra, artigos de laca, vasos de celadon e ossos gravados com ideogramas.
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