Na última quarta-feira (1º), aconteceu a quarta atividade extraveicular (EVA) totalmente feminina da história, conduzida por duas astronautas da NASA na parte de fora da Estação Espacial Internacional (ISS). Na ocasião, uma mala de ferramentas foi perdida em órbita – e a agência já tem uma estimativa de quando o objeto pode cair na Terra.
De acordo com um comunicado da NASA, os controladores de voo avistaram a bolsa de ferramentas usando câmeras externas da estação. O Controle da Missão em solo analisou a trajetória do objeto e determinou que o risco de colisão com a ISS é mínimo e que tanto a estrutura quanto a tripulação a bordo estão seguras, sem que nenhuma ação se faça necessária.
Estimativas iniciais apontam que a mala deve reentrar na atmosfera da Terra por volta do dia 21 de abril de 2024, com uma margem de erro de 84 horas (podendo ser até três dias e meio antes ou depois).
De acordo com o colunista do Olhar Digital Marcelo Zurita, presidente da Associação Paraibana de Astronomia (APA), membro da Sociedade Astronômica Brasileira (SAB) e diretor técnico da Rede Brasileira de Observação de Meteoros (BRAMON), não é possível determinar o local da queda. “Com seis meses de antecedência, é difícil ter uma noção exata de onde o objeto pode cair”.
Segundo ele, esse tipo de incidente não é algo comum de acontecer, mas acontece. “Geralmente, tudo que é retirado do veículo durante uma EVA está preso em um sistema de cordas de segurança, mas em dado momento, o astronauta precisa soltar os ganchos para alcançar outras partes da espaçonave. Nesse momento, viajando a mais de 28 mil km/h, qualquer movimento em falso pode significar perder seus instrumentos para sempre”.
Zurita diz que não existem chances da mala chegar intacta à Terra. “Ferramentas que forem feitas de materiais mais resistentes podem até sobreviver, mas como o calor é muito grande, é mais provável que a maior parte delas derreta durante a passagem pela atmosfera. Se alguma coisa sobrar, é possível resgatar, embora seja muito difícil, já que para isso seria necessário um acompanhamento constante e preciso do objeto”.
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