A espaçonave Juice realizou recentemente uma das maiores e mais importantes manobras da missão até Júpiter. A espaçonave alterou sua trajetória em torno do Sol, para no ano que vem usar a gravidade da Terra e da Lua para direcioná-la para o maior planeta do Sistema Solar.
A missão Jupiter Icy Moons Explorer (Juice) foi lançada em abril deste ano e fará observações de Júpiter e de três de suas luas, Ganimedes, Calisto e Europa. No entanto, antes disso, a espaçonave irá enfrentar uma longa viagem, onde será preciso vencer a atração gravitacional do Sol até a sua chegada ao planeta em 2031.
A missão irá demorar tanto assim porque ao invés de usar combustível para realizar toda viagem, a espaçonave utilizará manobras de “assistência gravitacional” para ganhar energia e se lançar através de fortes campos gravitacionais de planetas ao longo do caminho.
O primeiro impulso irá acontecer em agosto de 2024, e utilizará a gravidade da Terra e da Lua juntas. Mas para isso, a espaçonave precisou realizar a manobra para chegar ao sistema terrestre no momento, velocidade e direção correta.
Essa foi a primeira de duas etapas da manobra, onde já foram realizados 95% do trabalho e a espaçonave teve sua velocidade alterada em 200 m/s. A segunda parte será realizada em breve para o encontro da Juice com a Terra-Lua em agosto.
Em algumas semanas, depois de analisarmos a nova órbita do Juice, realizaremos a segunda parte, muito menor, da manobra. Dividir a manobra em duas partes nos permite usar o segundo acionamento do motor para corrigir quaisquer imprecisões do primeiro.
Entre para comentar.