Paul Spencer, ciclista britânico, está se preparando para circum-navegar o globo. A jornada, prevista para começar em 2027 no Colorado, Estados Unidos, envolverá pedalar tanto em terra, usando uma bicicleta convencional, quanto pelos oceanos, a bordo de um trimarã a pedal especialmente projetado. Spencer não busca apenas a aventura; seu objetivo é estabelecer um novo recorde mundial para a circum-navegação mais rápida movida a propulsão humana, visando completar a missão em aproximadamente três anos, além de arrecadar fundos para a Lupus Foundation.
A paixão de Paul Spencer por desafios não é novidade. Sua jornada começou em 2009, quando aceitou uma aposta para pedalar por toda a extensão das Ilhas Britânicas, de Land’s End a John O’ Groats, em menos de uma semana. Ele concluiu o percurso em quatro dias. Esse feito o impulsionou a realizar outras viagens, cruzando Europa, América do Norte e África, e quebrando três Recordes Mundiais do Guinness no processo.
Apesar de tantos feitos, a ambição de Spencer não cessou. A ideia de uma volta ao mundo, contudo, veio com uma condição: a circum-navegação deveria ser inteiramente movida por força humana, sem atalhos aéreos. “Uma vez, considerei o recorde do Guinness de ‘Volta ao Mundo de Bicicleta’, mas as regras permitem voar sobre os oceanos. Isso me pareceu errado”, conta Spencer. “Você não pode dizer que pedalou ao redor do mundo se voou metade dele. Então, criei minha própria solução: se não posso passar de bicicleta pelos oceanos, vou pedalar de outra forma.”
A solução para os trechos aquáticos é o “Pedal Beast”, um trimarã oceânico movido a pedal. Anteriormente conhecido como Tasman Rower, esta embarcação de fibra de carbono de 11,6 metros foi originalmente projetada em 2012 pela empresa neozelandesa LOMOcean Marine Ltd e construída pela Pachoud Yachts, também da Nova Zelândia. Nascido como um barco a remo, foi adquirido por Spencer em 2019 e meticulosamente adaptado para sua nova missão.
A conversão para propulsão a pedal é a chave de sua eficiência. Craig Loomes, diretor da LOMOcean e designer da embarcação, explica a superioridade do sistema. “A propulsão a pedal, em comparação com a remada convencional, é significativamente mais eficiente no geral”, afirma Loomes. “Isso se deve ao pedalar ser um ciclo contínuo. O ciclo de remada é recíproco, com grande parte da energia do remador sendo desperdiçada no curso de recuperação, sem mencionar a energia necessária para guiar os remos em condições de mar aberto. A resistência do vento das pás do remo no curso de recuperação é outro fator eliminado com a propulsão a hélice por pedal.”
O “Pedal Beast” recebeu diversas modificações essenciais para a jornada de aproximadamente 80.467 quilômetros. Dentre as adições, destacam-se painéis laterais com janelas para vedar a cabine traseira, um leme retrátil na proa para estabilidade direcional, painéis solares no convés e um mastro de comunicação, além de um sistema completo de comunicação e navegação via satélite. Um…
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