A Força Aérea dos Estados Unidos acelerou o cronograma de testes do B-21 Raider, seu futuro bombardeiro nuclear, ao combinar fases que tradicionalmente ocorrem separadamente e, pela primeira vez, colocar um piloto operacional ao lado de um piloto de testes logo no início do programa de ensaios em voo.
Em outro marco para o programa, um piloto de testes operacional voou recentemente o bombardeiro com um piloto de desenvolvimento compartilhando a cabine, numa mudança que evidencia a pressão do Pentágono para encurtar etapas de avaliação de sistemas considerados críticos para a segurança nacional.
A mais recente rodada de ensaios contou com um piloto operacional do Air Force Operational Test and Evaluation Center, o AFOTEC, da Detachment 5, no cockpit ao lado de um piloto de testes de desenvolvimento da Air Force Test Pilot School.
Essa antecipação da integração entre testes operacionais e de desenvolvimento faz parte de um esforço mais amplo de modernização que também inclui o míssil balístico intercontinental Sentinel e o caça de nova geração F-47.
Uma nova diretriz determina que líderes da Força Aérea priorizem a alocação de recursos e removam ativamente obstáculos burocráticos e administrativos para manter os programas dentro do cronograma.
Ao unir os testes de desenvolvimento e operacionais em uma fase mais precoce, o feedback dos pilotos operacionais pode ser repassado quase em tempo real à contratante principal, a Northrop Grumman, permitindo corrigir problemas antes que exijam adaptações caras ou modificações posteriores.
Entre para comentar.