O homem pisou na Lua em 20 de julho de 1969. O engenheiro aeroespacial Neil Armstrong deu alguns passos e soltou aquela frase icônica que todo mundo conhece. Em 2024 serão 55 anos deste feito.
E de lá para cá, a NASA, a agência espacial americana, trabalhou com várias outras metas, muitas delas ambiciosas (incluindo uma volta à Lua prevista para os próximos anos). Enviar uma nave tripulada a Marte, por exemplo, é uma dessas metas que, apesar de distante, está nos planos.. E os cientistas deram agora um novo passo em direção a esse objetivo.
É verdade que a NASA já enviou sondas e robôs para o Planeta Vermelho. E que os estudos continuam a todo vapor. Mas um grande desafio ainda é como transportar cargas pesadas através do Sistema Solar em viagens rápidas.
A distância da Terra para a Lua é de aproximadamente 384 mil quilômetros. Da Terra para Marte, a distância sobe para no mínimo 54,6 milhões de quilômetros para até cerca de 401 milhões de quilômetros, dependendo das posições orbitais dos dois planetas.
Ou seja, é muito mais longe! Precisaríamos, portanto, de um ‘foguete mais potente’. E é isso que a NASA conseguiu agora: acaba de anunciar outro teste bem-sucedido de um motor de foguete inovador com impulso suficiente para levar uma missão tripulada ao vizinho vermelho.
“Isso demonstra que estamos mais perto de fabricar sistemas de propulsão leves que nos permitirão enviar mais massa e carga útil para o espaço profundo, um componente crítico para a missão da NASA até Marte”, disse o engenheiro.
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