O Departamento de Defesa dos Estados Unidos entrou em contato com a SpaceX, de Elon Musk, para sondar sobre o uso do foguete espacial Starship em missões militares. Segundo um relatório da Aviation Week, o objetivo seria usar a tecnologia em operações consideradas perigosas ou sensíveis.
O relatório da Aviation Week cita comentários feitos por Gary Henry, conselheiro sênior de soluções espaciais de segurança nacional da SpaceX, durante a Conferência de Mobilidade Espacial de 2024, realizada em Orlando, na Flórida.
Tivemos conversas (…) e realmente se resumiu a missões específicas, onde é um risco muito específico e às vezes elevado ou talvez um caso de uso perigoso para o Departamento de Defesa dos Estados Unidos, onde eles estão se perguntando: ‘Precisamos possuí-lo como um ativo específico … SpaceX, você pode acomodar isso? Temos explorado todos os tipos de opções para lidar com essas questões.
Henry ainda destacou que há muito potencial nessa parceria. Já o coronel Eric Felt, diretor de arquitetura espacial do Gabinete do Secretário da Força Aérea para Aquisição e Integração Espacial, acrescentou que “pode haver alguns casos de uso em que precisa haver um [veículo] de propriedade do governo, operado pelo governo, e essa transferência pode acontecer em tempo real”.
Atualmente, a Starship está sendo utilizada em missões com o objetivo de levar a humanidade de volta à Lua e possibilitar a construção de assentamentos por lá e em Marte. O foguete já passou por dois testes até o momento: um em abril de 2023 e outro em novembro de 2023. Um terceiro voo de teste pode ocorrer já em fevereiro de 2024, mas ainda depende de aprovação regulatória do governo dos EUA.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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