Dados da sonda Cassini-Huygens indicam a existência de um oceano líquido no interior de Mimas, uma pequena lua de Saturno. Essa missão da Nasa foi encerrada em 2017, mas os cientistas seguem se debruçando sobre as informações coletadas – fazendo novas e importantes descobertas.
A mais recente acaba de ser publicada na revista Nature: de acordo com pesquisadores, Mimas abriga sob a sua superfície gelada um improvável mar propício ao surgimento da vida.
E por que improvável? O astrônomo Valéry Lainey, principal autor do estudo, explica:
“Se há algum lugar no universo onde não esperávamos encontrar condições favoráveis para a vida, este lugar é Mimas. O satélite absolutamente não tinha a aparência certa.”
O apelido de Mimas é “lua da morte”. Primeiro porque ela parece extremamente fria. O conjunto de crateras na superfície indica uma casca de gelo praticamente intransponível – e, portanto, inabitável.
Em segundo lugar, uma das crateras de Mimas é tão grande que o satélite tem a aparência da “Estrela da Morte”, a poderosa nave do império na trilogia original de Star Wars.
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