Os peixes da espécie Danionella cerebrum medem apenas cerca de 12 milímetros e são encontrados nos riachos de Mianmar, no sudeste da Ásia. Mas estes minúsculos animais podem emitir sons tão altos quanto um tiro.
Normalmente, as vibrações das bexigas natatórias, um órgão cheio de gás usado para controlar a flutuabilidade, impulsionadas por contrações rítmicas de músculos especializados é que geram os sons. Mas não no caso da espécie Danionella cerebrum.
Até agora, como estes peixes, que têm o menor cérebro conhecido de qualquer vertebrado, produziam sons era um verdadeiro mistério.
Foi então que os cientistas da Universidade Charité, na Alemanha, descobriram que o animal conta um sistema de produção de som único, envolvendo uma cartilagem de tambor, costela especializada e músculo resistente à fadiga. Isso permite que eles acelerem a cartilagem de tambor em forças extremas e gerem pulsos rápidos e altos.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
Bruno Capozzi é jornalista, mestre em Ciências Sociais e editor executivo do OD.
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