Após alguns adiamentos devido às condições climáticas, a SpaceX finalmente conseguiu colocar no espaço uma nova tripulação de astronautas que vai ocupar a Estação Espacial Internacional (ISS). A decolagem aconteceu à 00h53 desta segunda-feira (4) na plataforma 39A do Kennedy Space Center, na Flórida, nos Estados Unidos.
Cerca de dois minutos e meio após o lançamento, os estágios do foguete Falcon 9 se separaram, com o primeiro retornando à Terra cerca de cinco minutos depois em um pouso bem sucedido. O estágio superior levou então a cápsula Cre Dragon até a órbita baixa da Terra.
“Parabéns à NASA e à SpaceX por mais um lançamento bem-sucedido para a Estação Espacial Internacional! Nesta oitava missão de rotação da tripulação, mostramos mais uma vez a força das nossas parcerias comerciais e da engenhosidade americana que nos impulsionará ainda mais no cosmos”, disse o administrador da NASA, Bill Nelson.
A tripulação deve chegar à ISS já nesta terça-feira (5). Eles vão permanecer alguns dias ao lado da equipe da Crew-7, que retorna à Terra no dia 11.
A Crew-8 conduzirá novas pesquisas científicas para se preparar para a exploração humana além da órbita baixa da Terra. Os experimentos incluem um estudo de organoides cerebrais para compreender distúrbios neurodegenerativos, mudanças nos fluidos corporais durante voos espaciais e os efeitos da radiação UV e da microgravidade no crescimento das plantas.
Os quatro integrantes da tripulação da missão Crew-8 são Matthew Dominick, Michael Barrett, Jeannette Epps (os três, da NASA) e o cosmonauta russo Alexander Grebenkin. Dominick é o comandante do voo, enquanto Barrett (o único entre os quatro que já foi ao espaço antes) será o piloto. Epps e Grekenkin vão atuar como especialistas em missões.
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