Uma descoberta revolucionária no campo da ciência dos materiais acaba de ser publicada na revista Communications Materials: o primeiro supercondutor não convencional do mundo encontrado na natureza. Normalmente, os supercondutores, materiais que conduzem eletricidade sem perda de energia, são encontrados em condições muito específicas e controladas em laboratório.
O mineral em questão é a miassita, que já era conhecida por sua capacidade de supercondutividade. No entanto, o que a torna ainda mais especial é sua propriedade de superconduzir em temperaturas mais altas, sem depender dos mecanismos quânticos tradicionais observados em outros supercondutores – por isso, não convencional.
A equipe responsável pelo achado é formada por cientistas dos EUA, França e Nova Zelândia. Eles fizeram uma série de experimentos minuciosos para confirmar essa propriedade única da miassita, como o “teste de profundidade de penetração de Londres”, que avalia a reação do material a um campo magnético fraco.
Outro teste envolveu a produção de defeitos no material, que podem afetar a temperatura em que ele se torna um supercondutor. Os supercondutores não convencionais são muito mais sensíveis à desordem causada por esses defeitos do que os materiais supercondutores convencionais.
O estudo de supercondutores não convencionais não apenas abre novos caminhos na ciência dos materiais, como também tem implicações significativas em tecnologias existentes e futuras.
Os supercondutores já são utilizados em diversas aplicações, como em scanners de ressonância magnética e aceleradores de partículas. Com a descoberta da miassita, há um potencial ainda maior para avanços nessas áreas, especialmente considerando sua capacidade de supercondução em temperaturas mais elevadas.
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