Apesar de serem os penúltimos continentes da Terra a serem habitados por humanos, acredita-se que as Américas tenham sido o lar de cerca de metade de todas as famílias linguísticas já faladas.
Rastreando esses dialetos de volta às suas raízes pré-históricas, a autora de novo estudo, publicado no American Journal of American Anthropology, revelou que cada língua norte-americana pode estar ligada a uma das duas antigas línguas maternas siberianas, que foram para a América há 24 mil e 14 mil anos, respectivamente.
Na tentativa de desvendar isso, a linguista Johanna Nichols, da Universidade da Califórnia em Berkeley (EUA), comparou as características semânticas de 60 línguas norte-americanas diferentes, abrangendo todas as famílias linguísticas e toda a extensão geográfica do continente.
Para agrupar essas línguas, ela analisou “16 características estruturais linguísticas que são conhecidas ou provavelmente são bons marcadores de famílias, áreas ou tipos subjacentes”.
Exemplos dessas características incluem substantivos genéricos, classificadores numerais e pronomes n-m, cujo pronome da primeira pessoa do singular tem um “n” como sua primeira consoante, enquanto a forma da segunda pessoa do singular tem um “m”.
Em última análise, Nichols rastreou todas as línguas até duas populações fundadoras, a primeira das quais apareceu ao longo da costa oeste da América do Norte com duas ondas de imigrantes siberianos que chegaram há 24 mil e 15 mil anos, respectivamente.
Entre para comentar.