Por muito tempo, cientistas acreditaram que um pequeno cervo que habita o Peru fazia parte da espécie Padu mephistophiles. No entanto, análises morfológicas e genéticas indicaram diferenças importantes entre eles. Por isso, pesquisadores informaram que uma nova espécie foi descoberta: ela recebeu o nome de Pudella carlae.
Para chegar às conclusões, a equipe analisou animais de coleções biológicas. A análise morfológica, por exemplo, contou com 25 crânios dos supostos P. mephistophiles, sendo que apena três pertenciam à espécie recém-descoberta. Outros 15 crânios dos P. carlae também foram estudados.
Além da nova espécie, os pesquisadores sugeriram que a espécie Padu mephistophiles tenha sua classificação modificada. Os autores do mais recente estudo contestam a ideia de que essa espécie seja irmã do Padu puda, com quem compartilha o mesmo gênero por enquanto. Na verdade, o P. memphistophiles faz parte do mesmo gênero da P. carlae e tem mais proximidade com a espécie recém-descoberta.
Os pesquisadores explicam que a Depressão de Huancabamba, região mais baixa da Cordilheira dos Andes que vai do sul do Equador até o norte do Peru, divide essas populações de cerdos. Os P. carlae e P. memphitophil habitam o norte da região, enquanto os P. Puda ficam ao sul. As informações são do IFLScience.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
Bruno Capozzi é jornalista, mestre em Ciências Sociais e editor executivo do OD.
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