Assim como a SpaceX, a Boeing tem um acordo bilionário com a NASA para transportar astronautas de e para a Estação Espacial Internacional (ISS). Esses serviços serão executados pela cápsula CST-100 Starliner.
Enquanto a empresa de Elon Musk já está cumprindo o contrato, tendo lançado oito missões operacionais tripuladas ao laboratório em órbita usando suas cápsulas Dragon e os foguetes Falcon 9, a Boeing ainda não iniciou os trabalhos.
No entanto, em um comunicado emitido na tarde de terça-feira (2), a agência anunciou um novo adiamento, desta vez de cinco dias, com o lançamento reprogramado para o dia 6. “O ajuste de data otimiza o cronograma de atividades da estação espacial planejadas para o final de abril, incluindo uma espaçonave de carga desacoplando e uma realocação de espaçonave necessária para a atracação da Starliner”, diz a nota.
.@NASA’s @BoeingSpace Crew Flight Test is now targeting no earlier than Monday, May 6, for #Starliner’s first launch with astronauts Butch Wilmore and @Astro_Suni.The date adjustment better optimizes @Space_Station's schedule of activities.Details: https://t.co/p358CBKF2Q pic.twitter.com/WicNGSCAlh
A missão será lançada no topo de um foguete Atlas V, da United Launch Alliance (ULA), a partir da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, em horário a confirmar.
A Starliner será pilotada por Barry “Butch” Wilmore, ex-piloto do programa de ônibus espacial da NASA e visitante da ISS por duas vezes. Ao lado dele estará Suni Williams, que conta com duas missões espaciais no currículo. Em 2007, ela se tornou a primeira pessoa a “correr uma maratona” no espaço, quando correu na esteira da estação por mais de quatro horas. Além da dupla, o astronauta da NASA e três vezes residente da estação espacial Mike Fincke foi escalado como piloto reserva da missão.
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