Recentemente, uma equipe de cientistas dos Estados Unidos identificou a presença de moléculas de água na superfície de asteroides. A descoberta é inédita e pode ajudar os pesquisadores a explicar a origem da substância no surgimento de planetas rochosos, como a Terra, e em outros astros. Mas ela também pode indicar a existência de vida extraterrestre?
A técnica utilizada para localizar água nos asteroides foi a mesma usada para encontrar a substância na Lua. A descoberta surpreende por causa do material formador de Iris e Massalia, o silicato, responsável pela composição de cerca de 90% da crosta terrestre.
Objetos desse tipo são conhecidos como não hidratados por serem compostos de materiais refratários e, devido à sua formação muito próxima do Sol, a presença de água em sua estrutura é considerada extremamente difícil.
Mas a presença da substância em outros astros não representa necessariamente a existência de outras formas de vida fora da Terra. Para isso são necessários estudos mais aprofundados a partir do aprimoramento das técnicas observacionais existentes, as quais podem contribuir para a análise de outras moléculas, inclusive mais complexas que a água.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
Bruno Capozzi é jornalista, mestre em Ciências Sociais e editor executivo do OD.
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