A demanda por baterias está cada vez maior, especialmente em função do aumento do número de veículos elétricos. Isso significa uma necessidade crescente de metais como cobre, lítio, níquel, cobalto, entre outros. E o impacto da mineração para extração destes elementos coloca em risco os grandes macacos da África, segundo um novo estudo.
Pesquisadores afirmam que as áreas de mineração em 17 países do continente africano se sobrepõem aos habitats dos primatas. De acordo com a pesquisa, um terço dos gorilas, chimpanzés e bonobos da África (quase 180 mil animais no total) estão em risco.
Durante o trabalho, a equipe analisou uma zona de 10 quilômetros ao redor de cada local de mineração. Os impactos diretos verificados foram a destruição efetiva do habitat natural ou a poluição sonora, por exemplo.
Ainda foram levadas em conta zona mais amplas, de 50 quilômetros, para impactos indiretos. Neste caso, o aumento da atividade humana nas proximidades dos locais de mineração, com a abertura de novas estradas e a criação de infraestrutura, também colocam os macacos em risco.
Atualmente, estudos sobre outras espécies sugerem que a mineração prejudica os macacos por meio da poluição, perda de habitat, aumento da pressão de caça e doenças, mas esse é um quadro incompleto. A falta de compartilhamento de dados por projetos de mineração dificulta nossa compreensão científica de seu verdadeiro impacto sobre os grandes macacos e seu habitat.
Alessandro Di Lorenzo é editor do Olhar Digital e formado em jornalismo pela Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).
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